Dolor de Mandíbula y Emergencias de la ATM: Cuándo Es Más que una Simple Molestia

Cuándo el Dolor de Mandíbula Se Convierte en una Emergencia Dental

El dolor de mandíbula es una queja común: millones de personas experimentan algún grado de molestia en la articulación temporomandibular (ATM). La mayoría de las veces, se trata de una afección crónica y manejable. Pero hay situaciones en las que el dolor de mandíbula se convierte en una verdadera emergencia dental: cuando la mandíbula se traba cerrada o abierta, cuando ocurre una lesión articular aguda, cuando una infección afecta la articulación de la mandíbula, o cuando el dolor de mandíbula es en realidad una emergencia dental que se hace pasar por dolor articular.

Síntomas Comunes de la ATM (Generalmente No Son Emergencias)

Los siguientes son síntomas comunes y crónicos de la ATM que justifican un tratamiento pero que, por lo general, no son situaciones de emergencia: • Molestia de leve a moderada en la mandíbula, especialmente por la mañana • Sonidos de chasquido, estallido o crujido en la articulación al abrir o cerrar • Apertura bucal limitada que es gradual y ha estado presente durante semanas o meses • Dolores de cabeza derivados de la tensión muscular de la mandíbula • Dolor de oído atribuido a la ATM • Dolor facial por molestia muscular sin un desencadenante agudo

Estas afecciones merecen evaluación y tratamiento, pero una cita en unos pocos días suele ser adecuada.

Situaciones de la ATM que Sí Son Emergencias Dentales

MANDÍBULA TRABADA (BLOQUEO CERRADO): El disco articular de la ATM se desplaza de una manera que físicamente impide que la mandíbula se abra. Un paciente con bloqueo cerrado normalmente despertó sin poder abrir la boca más de uno o dos centímetros. Intentar abrir más causa un dolor inmediato y agudo. Es apropiada una evaluación el mismo día.

MANDÍBULA TRABADA (BLOQUEO ABIERTO / LUXACIÓN): La mandíbula inferior se desliza demasiado hacia adelante y se queda "atascada" en posición abierta. El paciente no puede cerrar la boca. Esta es una emergencia médica/dental que requiere una reducción manual. Acuda a una sala de emergencias o llámenos de inmediato.

TRAUMATISMO AGUDO DE LA ATM: Un golpe directo en la mandíbula por un puñetazo, una caída, un accidente automovilístico o una lesión deportiva puede causar una lesión aguda que incluya sangrado dentro de la articulación, desplazamiento del disco o fractura condilar. Se requiere evaluación e imágenes el mismo día.

DOLOR DE MANDÍBULA QUE EN REALIDAD ESTÁ RELACIONADO CON UN DIENTE: Muchos pacientes que acuden a nosotros con "dolor de mandíbula" en realidad experimentan dolor referido de un absceso dental, una muela del juicio impactada o una pulpitis severa. Los molares posteriores inferiores en particular refieren el dolor con fuerza hacia la mandíbula y el oído, imitando perfectamente los problemas de la ATM. Un examen dental minucioso diferencia rápidamente el verdadero dolor de la ATM del dolor referido de origen dental.

Manejo en Casa de los Brotes Leves de la ATM

• Dieta blanda: Evite los alimentos duros, gomosos y crujientes
• Ibuprofeno: Su efecto antiinflamatorio es particularmente valioso para la inflamación de la ATM
• Compresas tibias: Aplíquelas en la zona de la mandíbula durante 15–20 minutos varias veces al día para relajar el espasmo muscular
• Evite la apertura amplia: No bostece en exceso; evite los alimentos que requieran abrir mucho la boca
• Férula nocturna: Si ya tiene una férula nocturna, úsela de forma constante
• Reducción del estrés: El apretar y rechinar los dientes aumentan drásticamente con el estrés

Tratamiento de la ATM en American Urgent Dental

Para los problemas agudos de la ATM que requieren atención el mismo día, ofrecemos: • Examen clínico e imágenes para diagnosticar la afección con precisión • Manipulación manual de la mandíbula para el bloqueo cerrado agudo bajo la anestesia adecuada • Terapia de inyección para la inflamación articular aguda cuando esté indicada • Fabricación de una férula oclusal (férula nocturna) de emergencia para pacientes con brotes severos relacionados con el bruxismo • Derivación a cirujanos orales y maxilofaciales para los casos que requieran procedimientos articulares avanzados • Medicamentos antiinflamatorios y relajantes musculares con receta para los brotes agudos

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